在短期上游原奶供给存在缺口的背景下，我国乳业进入新一轮并购整合周期。同时，随着国内冷链体系的完善和低温奶竞争的加剧，头部乳企市场优势进一步加大，区域乳企为了争取战略主动，也在力争全国化，第二梯队竞争格局正在重塑。
日前，天润乳业发布对外投资公告称，天润乳业与山东齐源发展集团有限公司（以下简称“山东齐源”）签订《天润齐源乳品有限公司出资协议书》，共同出资3亿元设立天润齐源乳品有限公司，以拓展疆外市场。
天润的出疆发展，在乳业专家宋亮看来，这是当前竞争格局下，天润的必然选择，“随着市场集中度进一步向国内乳制品行业龙头集中，在稳固区域内的相对优势下，天润乳业尽早布局区域外发展的策略，可以减少后期扩张时的阻力，加快品牌在内地的扩张。”
事实上，为提升产品在疆外市场的竞争力，近年来天润乳业一直在寻找疆外的突破点。据数据显示，天润乳业营收中疆外市场和疆内市场的占比近年来没有实质性突破，2018年至2020年疆外市场和疆内市场的占比一直在近四六成之间。
为了打破这个局面，2018年初天润乳业成立了销售公司，实施线上突围、线下承载战略，重点开发疆外市场，在30个省区市建立了销售网络、400多家专卖店，疆外市场销量占总销量的35%，成为新疆液态奶产销量最大的企业。
此次天润乳业选择与山东齐源展开深入合作，在业内人士看来，是为了进一步突破疆外市场。天润乳业也表示，本次对外投资，对公司未来产能扩张形成很好的补充，有利于提高疆外市场占有率，优化产业布局，实现经济效益持续增长。“这次项目的签约是天润乳业迈出新疆、迈向全国走出的跨越性一步。”天润董事长刘让此前在公开场合表示。
天润的疆外发展可以说是近年来区域乳企加紧差异化竞争的一个缩影。纵观当前的行业格局，我国乳制品同质化严重，蒙牛、伊利等龙头乳企渠道不断下沉，试图抢占更多市场份额，同时，进口乳品数量也在不断增加。内外施压之下，区域乳企所承受的竞争压力不断增加。为了避免与头部乳企正面对抗，区域乳企一直在加紧集中现有资源，进行差异化竞争。
几乎就在天润与山东签约的同时，越秀集团公布了辉山乳业重组后的首份发展战略和成绩单。根据计划，越秀辉山希望在2025年实现百亿销售目标，而越秀集团则希望借助重组辉山乳业加速全国化布局。
根据当天公布的发展计划，越秀辉山将强化区域资源影响力，使辉山在东北地区成为低温奶领先品牌，完成华南风行乳业、华北长城乳业和东北辉山乳业的泛全国化布局，通过常温奶、特色产品、冰淇淋和婴配粉加速全国化布局。
而越秀集团希望到2025年，实现奶牛养殖规模行业前三，乳制品营收规模达到100亿元、跻身行业前十的战略目标，包括使辉山在东北、风行在广东成为低温奶领先品牌，越秀辉山奶粉力争在2025年营收规模超过20亿元等。
对于上述具有代表性的头部区域乳企争相全国布局之举，宋亮认为，一方面是在争夺国内日益稀少的优质牧场资源；另一方面，国内乳制品消费总量增长已经遇到了瓶颈，市场转入存量竞争，区域乳企面临增长危机，不得不寻求战略主动。“目前，液奶市场已形成伊利、蒙牛几大品牌鼎立的竞争局面，传统乳品消费大幅放缓，消费回暖将是个缓慢的过程。”宋亮表示。
事实上，近两年来，区域乳企跨区域经营或全国化布局的进程在不断加速。如新乳业先后并购了福州澳牛55%股权和夏进乳业母公司寰美乳业100%股权，布局东南和西北市场；光明乳业也斥资6.1亿元，收购青海小西牛生物乳业股份有限公司60%的股权，以完善在西部的奶源、产能和市场布局等。
对于区域乳企不断布局，宋亮认为，高端乳品发展红利期已经结束，因此区域乳企需要依靠好产品与性价比获得消费量的增长，从而支撑销售额的持续增长，让产品真正打入消费者心中。“当前的区域乳企并非是以规模来定义，而是如何能赢得消费者的认可。”宋亮表示，区域乳企实现破局的关键在于发挥好升级快、易掉头的优势，同时能生产出符合市场潮流的产品，让消费者耳目一新。
以天润为例，凭借酸奶、奶啤等多款产品“火出圈”，如今通过齐河县进一步辐射东部沿海地区，不仅是为了让更多的内地消费者了解到新疆优质的乳制品，也是为了“新疆奶”成功出圈，加速拓展全国粉丝。但是天润乳业在与内地企业合作以后，产品如何保持新疆特色将成为其面对的最大问题。对此，宋亮认为，天润未来还需要把好产品的定位和价格，同时发挥自己灵活性，继续保持符合个性化需求的方向特点。（编辑 李闯）
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