奥斯汀获提名国防部长内情
12月8日，美国当选总统拜登宣布他将提名劳埃德·奥斯汀为国防部长人选。这一宣布引起舆论的相当兴趣。
美国政府的内阁部长有十几个，但最重要的有4个，即国务卿、财政部长、国防部长和司法部长，这4个职位有时也被称为“内阁四巨头”(Big Four)。这4个职位的任命，通常会引起媒体较多的关注。
美国国防部规模庞大，被称为“最大的官僚机构”，负责制定美国全球战略，调度全球范围内的军事力量，不仅对美国影响巨大，也影响世界局势。国防部长人选受到关注实属自然。
拜登提名奥斯汀引发格外关注则有另外两个原因：一，如果明年得到参议院批准，奥斯汀将是美国第一个非洲裔(黑人)国防部长；二，奥斯汀从军40多年，2016年以四星将军军衔退休。这和美国推崇的文职人员执掌国防部有点冲突。
为说明自己为何挑选奥斯汀，拜登在12月8日的《大西洋》杂志网站上专门发文介绍自己和奥斯汀的交往以及对奥斯汀的看法。
奥斯汀现年67岁，在2010年至2011年底担任驻伊拉克美军司令，后来任美国陆军副参谋长，2013年担任美军中央司令部司令，推动美军在中东打击“伊斯兰国”的军事行动。2016年以四星将军军衔退休，担任军工企业雷神公司的董事会成员。
拜登在文章中盛赞奥斯汀，认为他有非常出色的组织能力，在美国应对疫情中会发挥作用。并总结性地说，他挑选奥斯汀是因为他知道奥斯汀能在巨大压力下出色完成任务，能在任何情况下为保护美国而奋斗——拜登说的这些，应该是绝大多数美国总统提名国防部长时都会说的。也就是说，具备这些优点的人肯定不只奥斯汀。
拜登为何挑选奥斯汀呢？在美国媒体看来，除了拜登公开说出来的原因之外，还有一个重要因素：拜登需要自己的内阁多元化，需要找一个非洲裔人选。本来舆论认为米歇尔·弗洛诺伊(女)最可能成为国防部长人选。但据美联社12月5日的一篇报道称，非洲裔群体不断给拜登团队施加压力，要求在“内阁四巨头”中一定要有一个非洲裔人选。美国有线新闻网(CNN)12月6日的一档节目中，一名国会众议员也透露，美国国会中黑人议员团体力推奥斯汀。在这些压力下，拜登最终选择了奥斯汀。
美国媒体分析，奥斯汀本人的能力和品质固然没有问题，但因为他从军中退役才4年，要想成为国防部长还需要克服一个“障碍”。
为了保证军队独立于政治，美国一般都是由文职人员出任国防部长，如果是军人，则必须退役7年以后才有资格。不满7年的话，需要国会众议院和参议院投票给予豁免。历史上，美国只有乔治·马歇尔(1950年)和詹姆斯·马蒂斯(2017年)两位退役不满7年的将军，被总统提名后获得国会豁免，就任国防部长。
虽然如此，美国很多人对刚退役的军人担任国防部长颇为抵触。且不说共和党参议员会借此做文章，有些民主党参议员对此也颇反感，来自罗德岛的民主党籍参议员杰克·里德当年投票同意豁免马蒂斯时(当时马蒂斯的名声和魅力要比现在的奥斯汀大得多)曾表示“这辈子就一次”，眼看着就要为拜登提名的人选来“第二次”，估计民主党内也有不高兴的因素。
此外，民主党内激进派中也有人认为，拜登不应该当只从种族考虑而不考虑性别，提名奥斯汀而舍弃更有资格的弗洛诺伊，民主党内还有人认为奥斯汀和军工企业的关系“令人忧虑”。
看来拜登在平衡民主党内各派势力、提名重要阁员人选时，也很难令各方都满意。
羊城晚报国际评论员 钱克锦
