“新冠孤儿”背后的种族主义痼疾
王伟
据美媒报道，美国至今已有超过20万名儿童因父母或其他监护人在新冠疫情中身亡，不幸沦为“新冠孤儿”。而更值得关注的是，“新冠孤儿”在不同种族之间的分布极不均衡，少数族裔人口占美国总人口的39%，却有高达65%比重的“新冠孤儿”。
结构性种族主义是美国社会的一大特点，贯穿于美国发展的全过程。“新冠孤儿”的产生，虽然是疫情带来的“新伤”，但其背后的种族差别因素却是美国社会的“痼疾”。在美国，少数族裔被区别化对待，被侵害、被遗忘已是常态。在“新冠孤儿”现象上，更有三点突出表现。
其一，少数族裔家庭无法获得高质量的医疗保障。调查显示，在新冠肺炎确诊率、住院率和死亡率方面，非洲裔、拉美裔都明显高于白人。此外，少数族裔等群体多居住在环境拥挤人口密集地区，多从事生活服务业工作，无形中增加了感染新冠病毒的风险。同时，他们也更有可能面临获得医疗护理和治疗的障碍。美国疾病控制与预防中心数据显示，拉美裔和非洲裔无保险人群的比例分别接近19%和10%。
其二，司法上的种族歧视造成少数族裔畸高的监禁率，催生了大量单亲家庭。美国民权活动家米歇尔·亚历山大在《新种族隔离》一书中指出，美国司法过程存在严重的种族歧视。例如，黑人与白人滥用毒品的人数大致相当，但是最终被判有罪、进入监狱的黑人远多于白人。此外，被判有滥用毒品罪的黑人将永远无法享受基本的社会福利。最终结果就是，越缺乏相关社会保障的单亲结构家庭，越容易在疫情中遭受毁灭性打击，其孩子成为“新冠孤儿”的风险也越高。
其三，政治精英漠视对“新冠孤儿”的保护。在资本至上的美国，“新冠孤儿”没有政治代言人，没有游说资本，其人权注定无法得到基本保障。目前，仅有个别联邦议员和地方议员对此发出过呼吁，美国总统拜登虽然也曾发布过一份备忘录，承诺政府将为“新冠孤儿”制定一项计划，但“这一计划规模太小，也太晚了，也真的没有概述任何计划或承诺”。说到底，一些美国政客以政治干预科学、以私利蛊惑民意，在精打细算的政治筹码面前，再多的“新冠孤儿”悲剧，恐怕都会被视为平常。
尽管新冠病毒不会天然选择攻击谁，但由于种族主义的原罪，这些“新冠孤儿”正在承受着生命之轻的痛苦。可悲的是，美国“新冠孤儿”数量仍在逐日攀升，其影响也会日益严重和深远。
（作者系中央民族大学中国民族理论与民族政策研究院副教授）
