肉桂也叫牡桂、紫桂、大桂等，其原产于斯里兰卡和印度南部一带，是人类最早发现并应用的香料之一。肉桂含有特殊芳香气味，且可帮助身体补充营养，在市场上深受广大消费者欢迎。那么肉桂和桂皮的区别在哪？肉桂的功效和作用有哪些？一起来了解下吧。
肉桂和桂皮的区别在哪？
桂皮和肉桂都属于樟科植物，而中国、缅甸、越南等地都有桂皮的生产，因此市场上将桂皮粉当作肉桂粉来贩卖是屡见不鲜的事情，很多人对于肉桂和桂皮也是混淆不清。那么它们两者的区别到底在哪？
1、植物来源：肉桂为玉桂的干燥树皮；桂皮为天竺桂、阴香、细叶香桂、川桂等的树皮。
2、颜色不同：肉桂外表面灰棕色，稍粗糙，有的可见灰白色的斑纹。内表面红棕色，略平坦，有细纵纹；桂皮外表面黑棕色至黑褐色，有栓皮或鱼鳞状脱落而显龟纹状凹斑。内表面红棕色至黑棕色，平坦，有极细纵纹。
3、厚度不同：肉桂：厚0.2-0.8cm；桂皮：厚0.1-0.2cm。
4、气味不同：肉桂气香浓烈、味甜微辛辣、嚼之无渣者为佳；桂皮气清香而凉，似樟脑，味微甘辛。
5、所含成分：二者均含挥发油（主要成分为桂皮醛），肉桂约1%-2%；桂皮约1%，后者且含有丁香油酚等。
肉桂的功效和作用
1、健胃消食：肉桂中含有大量的桂皮油，桂皮油能够刺激嗅觉，快速反射促进肠胃吸收，使分泌增强，排除体内多余垃圾，具有健胃消食的功效。
2、促进大脑发育：肉桂中含有大量的挥发油和黄酮类化合物，还有一些分类化合物，这些营养被人体吸收后，能直接作用于人类的大脑，可营养脑神经也能提高脑细胞活性，并能促进智力发育。经常用肉桂煮水喝，还能防止记忆力下降。
3、减肥瘦身：肉桂能加快身体内脂肪燃烧和分解，并能让他们随身体代谢一起排出体外。而且肉桂还能增强人类皮肤的抗氧化能力，可防止皮肤衰老，也能阻止皱纹和色斑生成。
4、散寒止痛：肉桂可用于虚寒性胃痛、腹痛、疝痛等症，可研末冲服，亦可与其他温中散寒药同用。
总的来说，肉桂和桂皮的区别还是有很多的，大家在选购的时候可以根据以上几个关键点将两者区分开来。另外，肉桂的功效和作用也相当丰富，平时用肉桂泡水喝是一个不错的选择，但一定要注意其食用禁忌。
