农业兴、产业旺、乡村美，这是国家倡导，也是百姓期许。近年来，永胜县畜牧业发展迅速，肉牛、肉羊、鸡的养殖明显形成了规模。特别是在期纳镇，肉牛、肉羊、黑山羊的养殖已真正成为了老百姓脱贫致富的主导产业。这得益于永胜南片区群众人人皆知的回族“马大叔”——永胜县政协委员、期纳镇畜牧经济合作协会会长马元几十年的辛苦付出。几十年来，“马大叔”带动了一大批有志向、有远见的畜牧业养殖能手进行优良品种的引进，并建设了永胜县南片畜牧交易中心——期纳畜牧交易市场。
2002年前，马元利用自己家住期纳街的地理优势，从事蔬菜外销营运业务。他不辞辛劳，走南闯北，把四川、长沙、大连、武汉、大庆等地的客商引到期纳，当起了农民的经纪人，把期纳滞销的蔬菜大量销售到外地，解决蔬菜的外销问题。几年时间，期纳就发展为闻名遐迩的冬早蔬菜生产基地，期纳、涛源、程海等坝区的农民也因受益于蔬菜种植，过上了丰衣足食的日子。
为了让更多的农民从养殖业中获益，在经营好牛羊交易市场的基础上，2005年，马元牵头成立永胜县期纳镇畜牧协会并当选为会长。十几年来，马元积极参与畜牧产业扶贫，分别在期纳镇、片角镇发展肉牛养殖产业。扶贫中引进犊牛700多头，促进了肉牛养殖品种改良，以及新品种的推广，是永胜县西门塔尔牛、短角牛、夏洛莱牛品种的主要引进先行者。 在马元的带领下，期纳和周边乡镇的畜牧产业得到迅速发展，出现了“家家引种、户户养羊”的可喜局面，养殖范围逐步扩大，甚至出现了许多畜牧专业村。会员户从建会初期的87人增加到600多人，会员分布在永胜的各乡镇、村。养殖示范大户达到500多户。其中，有300多名会员成为外销大牲畜的农民经纪人。
作为期纳镇畜牧协会的会长，他努力钻研养殖技术，熟练地掌握了种牛种羊的选择、繁殖、喂养、防病防疫等技术要领。他经常召集畜牧协会会员进行养殖技术学习和交流，免费向乡亲传授养殖技术。对家庭特别困难的群众，他实行见利付款的方式把种羊、种牛赊给养殖户，等养殖户卖了牛羊再把欠款还给他。他经常走访养殖户，对他们进行技术指导，帮助他们解决技术难题。
自担任县政协委员以来，马元始终坚持“政府引领、产业带动”的发展宗旨，不断探索和升级扶贫模式，牢牢地与老百姓利益联结在一起，采取“龙头企业+合作社+致富带头人+农户”的模式，主要从科技示范、造血培元、产业扶贫的维度来开展工作。在2016年及2017年期纳镇山地畜牧产业扶贫中，他配合期纳农业综合服务中心采用以奖代补的方式进行产业扶贫，仅使用70万元，就用优良品种建立了170头基础母牛群，实现了资金效益******化。同时也奠定了2018－2020年期间期纳镇肉牛产业扶贫工作的总体方针，做到了品种优良、经济效益明显、群众满意度高的效果，畜牧业成为当地乡村振兴的一项可持续发展产业。
回顾自己近些年来的事业发展，马元感触颇深，从2002年前从事蔬菜销售经纪人，到后来转型投向畜牧产业，期间改变的是他不断创新的视角，始终未变的是他的初心。马元说：“让乡亲们的蔬菜和牲畜不愁卖，让农民如何致富奔小康是我一直思考和践行的。” “作为一名来自基层的县政协委员，最重要的职责就是要发展好产业，乡村振兴也需要产业兴旺。在发展中，我一直注重完善畜牧产业链条并努力延伸产业链条增加附加值，以便更好地带动周边群众通过产业致富，为乡村振兴作出贡献。”谈及未来的发展，马元信心满满，他指着身边的女婿说：“我年龄大了，身体也不好，做事力不从心了，但我已经把我女婿和女儿培养成我的接班人，一如既往地把畜牧产业发展下去，带动群众发展这项好产业。”
67岁的马元以他的睿智、勤劳和朴实，在展示一名致富领头人风采的同时，更将自己的初心与身为政协委员的职责，牢刻在谋划产业发展助推乡村振兴的实践中，积极履职尽责，通过产业发展带动群众致富，助力县域经济高质量发展。
