朱鹮是国家一级保护动物，1981年5月，全球仅有的7只野生朱鹮在陕西被发现。经过40年的保护，全球朱鹮种群数量已发展到7000余只，其中陕西境内有5000余只。
朱鹮在地球上生存超过6000多万年，然而20世纪初却骤减至几近灭绝。1981年5月，全球仅有的7只野生朱鹮在陕西洋县的姚家沟被发现，拉开了我国朱鹮保护复壮的序幕。在朱鹮发现数天之后，陕西洋县成立了“秦岭一号朱鹮群体”保护小组。从1981年到1990年，朱鹮在洋县姚家沟成功繁育十窝，出飞幼鸟19只。2001年，陕西省朱鹮自然保护区成立，2005年升级为国家级自然保护区。
截至目前，陕西已建成朱鹮种源、救护和野化放飞基地15个。朱鹮种群不断复壮，保护等级由极危降为濒危。朱鹮栖息地面积从发现时不足5平方公里扩大到1.5万平方公里。
