“柴、米、油、盐、酱、醋、茶”这日常“七件事”，似乎“茶”最具有弹性，所以但凡生活水平提升，“茶”生意就具有拓展的空间，因为这个缘故，“茶叶”具备形成“茶业”的条件，成为很多地方发家致富的企盼。而从供给侧来看，茶农如果只卖茶，赚钱的难度则会越来越大。
一是劳动力成本居高不下。季节一到，茶叶就要开始采摘。一些人的饮茶习惯，对茶叶采摘的要求几乎到了苛刻的地步。采茶“掐尖”，必须依靠人工，而且需要极具耐心且心灵手巧的人才能摘出好茶叶。但如今，待在村里的多是老年农民，采茶的劳动力供给严重短缺，用工成本自然也上涨。
二是茶叶生产农机化程度低。如今尚没有研制出能够采摘出一芽一叶的机器以替代人工。要做“毛尖”“雀舌”“黄芽”之类的茶叶，机器采摘就很难达到标准。农机技术、宜机茶园和农机人才，是提高茶叶产业机械化程度的三道门槛。
三是茶叶衍生品开发不足。提及茶叶，人们的观念里似乎只有“喝茶”。科学家说，茶叶对身体健康有好处，是因为茶叶里含有“蛋白质、脂肪、维生素，还有茶多酚、咖啡碱等数百种具有调理人的生理功能的成分”，因此，茶叶不一定非得采成“一尖一叶”，弄成“毛尖”“雀舌”，其实，以茶叶为原料开发可供食用吸收的产品的空间巨大。
茶叶怎么才能成为“茶业”？笔者以为，有三种途径可以尝试：
一是以茶叶整合乡村要素形成“茶业”。在一些著名的茶叶产地，地因茶而出名，可以茶整合乡村要素，让乡村的茶成为载体，通过资源整合，形成产业。比如遂川汤湖狗牯脑茶已经颇有名气，但遗憾的是，外地几乎没有多少人知道汤湖。如果以狗牯脑茶的知名度，去聚合汤湖的乡土资源，那是十分有前途的：这里有井冈山红色摇篮的革命故事，有让人称奇的崎岖山道和梯田，有大自然恩赐的汤湖温泉，有热情奔放的客家族群及其文化，还有秀美的乡村田园风光。汤湖如果走出卖茶叶的传统思维，以茶叶为产业载体，把上述资源整合在一起，打造红色茶乡的特色小镇，应该是让茶叶成为“茶业”的一个比较好的发展方向。
二是以工业技术开发促成“茶业”。要想把茶叶产业做得更大，可以也应该“以工促农”。一些人出境旅游，喜欢逛“药妆店”。所谓药妆，就是各种各样以“植物精华”开发出来的琳琅满目的产品，减肥的、抗衰老的、补水的、美白的、瘦身的、治烫伤的、护头发的，你能想到的需求，它几乎都能满足。“以工促农”促成的“茶业”，不但能增加茶叶附加值，还能让茶叶采摘不再受“形”的限制，人工成本居高不下的问题，也会随着采茶机械有用武之地而化解。
三是市场分层多渠道促成茶叶成“茶业”。要想摆脱茶叶收益微薄的困境，还可以根据市场的需求进行分层供给——该个性化就个性化，以实现高价值；该规模化就规模化，以实现低成本生产，提高茶农的种茶收益。茶叶加工产品要有市场层次，价格要分不同的档次。让茶叶市场分层，是促成茶叶通过“个性化”和“规模化”市场路径成为“茶业”的方向。
乡村振兴时代的来临，赋予了茶叶富农的新使命，小小茶叶要成“茶业”，还有很长的路要走。
作者：江苏大学教授庄晋财
