在乡村振兴的讨论中，有两个地区特别活跃。一个是珠三角城市群，另一个是长三角城市群。我应邀到这两个城市群，参加了很多次论坛研讨活动，也进行了一些参观考察。
珠三角和长三角这样的城市群，其乡村振兴的任务与全国其他地方有共同的地方，也有些特殊的地方。尤其是在两个城市群中的核心区域之间，乡村的基本功能、突出挑战和主要业态，都很不同；乡村振兴的重点任务，也有一定的特殊性。
在基本功能方面，首先是生态功能。这两个城市群的人口数量巨大，珠三角在5000万人以上，长三角在1亿人以上。人口密度很大，城市经济分量极重。因此，这里的乡村所担负的生态涵养功能，极端重要。对于我国整体来说，乡村振兴的总任务中，农业产业兴旺是排在首位的。但是，对长三角和珠三角这样的城市群来说，其乡村区域的生态功能，要明显大于农业生产功能。因为其农业生产的量额相当小，而生态环境的影响非常大。
城市群中乡村提供生态功能，主要载体是两种形态：植被和水体。植被包括自然植被（林草）和农业植被（庄稼），关键是植被的覆盖率。水体包括河流、湖泊、水塘等，关键是水质要好，应该达到III类以上，也就是人体可以直接接触，可以洗手洗脸游泳，经集中处理后可以饮用。这也是所有发达国家地表水的最低标准。
其次，是生活功能。城市群中的城乡界限，将日益模糊。这个模糊，突出地表现在基础设施建设和公共服务方面。这样，乡村就不再仅仅是农民的生活空间，也日益成为城市人口的生活空间。在发达国家，城乡之间就没有明确的界限。例如在德国，农业人口占全国人口的比例不到2％，而居住在5000人以下的村镇中的人口占15％，居住在2万人以下的小镇中的人口占40％左右。无论怎么算，住在农村的人口比例，都远远大于农业人口比例。
生活功能，就是要提供舒适优雅的生活环境，主要是：发达的基础设施，便利的生活服务，美丽的自然景观，以及和谐的建筑景观等。人们常说的美丽田园风光，例如在瑞士经常看到的那样，其实除了朴实美好的农业田园风光之外，还需要包括这些现代生活要素。
最后，才是农业生产功能。这当然是非常重要的一个功能，但是，这个功能的发挥，应是强化而不能弱化生态功能和生活功能。为了满足好、实现好生态功能与生活功能，城市群中的具体农业项目选择，需要有一个合适的结构。
水稻，在水资源丰富的南方，无疑是最适宜的也最值得特别重视的农业生产项目。稻田，相当于湿地，其对城市的生态涵养功能突出有利，相当于城市的肺。当年日本在世界贸易组织谈判中，为了保留其高额的水稻生产补贴政策，所进行辩解的主要理由，就是稻田的生态效应。我还记得筑波大学的教授，用了一套非常繁琐的数学公式，来计算水稻田所产生的生态效益，结论是远远大于稻米的市场价值。
从经济可行性角度出发，城市群中的水稻种植，需要在以下几个方面做出更大努力。一是机械化。应该从育种、插秧、植保到收获等，实行全程的高水平机械化。这样，才能够提高劳动生产率，节省生产成本，提高经济效益。这需要扩大生产经营的规模，例如通过土地流转、建立合作社等方式；只有生产经营规模扩大了，才能够扩大耕作地块，以适应大中型机械的使用。二是优质化。应该选择种植优质稻谷品种，生产出高品质的大米。在众多水稻育种专家的长期努力下，我国从南到北各个积温带，都有适宜种植的优质水稻品种。规模化和机械化，更有利于实现优质化，因为通过优质品种的规模化种植，可以实现优质优价，种出优质稻谷，打造品牌大米，卖出倍增价格。三是绿色化。可以采取稻虾、稻鱼、稻鸭共作的方式，减少化肥农药的使用，保护水体，提高大米的市场消费价值。四是定制化。可以面向城市消费者，采用会员制，定制特定稻田地块出产的大米。还可以采取CSA（社区支持农业）方式，让消费者家庭以不同方式参与稻米生产过程，体验农耕文化等。
园艺业，即瓜果蔬菜种植业，也是比较适宜的生产项目。可以是温室栽培，也可以是大田种植。这类产品，城市消费者每天都有大量的消费需求，而通常又不耐长途运输。在古典农业区位理论——杜能圈中，最邻近城市的第一圈，就是种植蔬菜。随着交通运输条件的发达，异地远地来源的蔬菜，已经占据了城市蔬菜市场很大份额，但是，本地产的蔬菜仍然非常重要。
乡村休闲旅游业，是乡村产业发展的新业态，符合城乡融合要求，很有发展前景。乡村休闲旅游业，把现代的农耕文化与各种创造增加值的活动相结合，吸引城里人到农村进行各种休闲消费活动，包括观赏、采摘、美食、科普、娱乐、休闲居住等，让农村的绿水青山真正变成金山银山。浙江省安吉县等地方，已经做出了引领示范。
畜牧水产养殖业，在城市群中，需要严格控制，尤其是养猪业。畜牧业的污染，包括粪污和气味两个方面。在人口高度密集的城市群地区养畜，也有防疫方面的隐患。近年来，城市群区域内的牲畜饲养量大幅度减少，是正确的方向。在水产养殖方面，尤其是饵料投放量大的水产养殖，需要严格控制。水产养殖的发展方向，是工厂化饲养，通过现代技术设施实现养殖工厂水体的内部循环。
