众所周知，益生菌是重要的微生态调节剂，科学研究已经证实其可以有效调节人体肠道微生态，并发挥相应的益生功效，有助于人体肠道、免疫、代谢等多个领域的健康调节。近年来，益生菌已然成为人们寻求健康生活的重要选择。但是在选择益生菌产品的时候依然会遇到是选择国产益生菌还是国外益生菌等疑问。专家认为，学术界目前已经形成共识，正所谓“一方水土养一方人”，选择更适合中国人基因和饮食习惯的本土益生菌更能发挥益生功效。
科学选择益生菌：基因型相近更适合
纵观我国益生菌市场20多年来的发展历史，目前依然存在较国外起步晚、自主研发能力薄弱、自有专利菌株少等问题；而来自外国的“洋菌种”安全性验证和益生功效研究充分，较早获得了审批并在中国市场大量上市，这也就造成了中国益生菌市场长期依赖”洋菌种“的现状。
然而，科学研究表明，国别、种族、饮食习惯等因素均会对肠道菌群产生影响。科学家进行了大规模的科学研究，采集不同国别（韩国、日本、美国、中国）、不同种族（美洲、亚洲、欧洲）、不同饮食习惯下人群的肠道菌群样本进行基因表达、代谢水平等一系列指标的检测。结果发现，不同国别、饮食习惯、生活习惯乃至代谢水平差异等都会对肠道菌群产生影响。这表明不同人群尤其是不同大洲，不同国别人群的肠道菌群是存在显著差异的。还有一项针对全球不同国家婴儿肠道菌群的对比研究，发现世界各国婴儿肠道菌群都存在显著差异，对比各国婴儿中存在分别以变形菌门、放线菌门和厚壁菌门占优势的P、A、F肠型，其地理分布差异明显，而中国婴儿则以肠型P为主。
益生菌种类繁多，不同种类的益生菌其基因型、存活性、耐受性、益生功效以及适应人群都是不同的。这就意味着选择基因型相近及适应性相似的益生菌进行健康干预就显得尤为重要。中国人选择来自中国本土采集的益生菌，更能发挥益生功效。
菌种资源开发与利用：筛选一批中国菌
菌种资源是一直以来都是益生菌产业的核心，对于国内的益生菌企业来说也是卡脖子的难题之一，建立中国人自己的菌种资源库迫在眉睫。目前在我国已经有一些益生菌企业在这方面有所突破。北京科拓恒通生物技术股份有限公司作为中国益生菌行业首家上市企业，十分重视菌种资源的开发和利用。科拓生物研发总监王记成介绍，自2003年成立以来，与国内众多高校、科研院所及企业合作，从亚洲各地采集自然发酵食品、健康人群肠道和母乳样品，从中分离、鉴定和保藏乳酸菌21268株，建成了亚洲最大的菌种库。
建立了菌种库还远远不够，还需要对菌种进行科学精准的筛选。在内蒙古农业大学张和平教授的带领下，以科拓为代表的国内企业攻克了层层难关，经过了大量的基础研究包括基因测序、安全性评价、代谢组学分析等，以及后续的动物实验、临床试验等研究，终于筛选出了一批来源于中国本土的益生菌，并申请了相关专利。这其中最具代表性的专利菌株就包括干酪乳杆菌Zhang、乳双歧杆菌V9、植物乳杆菌P-8；来源于中国母乳样本的乳双歧杆菌Probio-M8及鼠李糖乳杆菌Probio-M9等。这些珍贵的菌种资源不仅仅为企业创造了价值及核心竞争力，在生活方式改变及菌种资源不断衰退的背景下，还保藏了一批宝贵的菌种资源，为未来开发出更多适合于中国人健康的益生菌奠定了基础。
国内益生菌企业在科学的加持下，正在打破“洋菌种”的垄断，不仅拥有了自有知识产权的专利菌种，还顺利进行了产业化生产，并得到了市场的认可。未来，中国益生菌行业仍然还有很长的路需要走，坚持科学研究为第一生产力，继续打造“中国菌”并坚持自有菌株的产业化应用，助力中国益生菌行业健康发展。（编辑 李闯）
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