提高农业生产力和可持续粮食生产对于减轻全球饥饿风险至关重要。4月25日，中国国家自然科学基金委员会（以下简称“自然科学基金委”）和比尔及梅琳达·盖茨基金会（以下简称“盖茨基金会”）宣布发起联合资助项目，支持科研人员开发创新解决方案，帮助低收入国家应对威胁农业生产的气候相关挑战。项目将重点资助两个领域的研究：应对气候变化和极端天气的作物育种技术和策略、农业综合天气指数保险研究和实施。自然科学基金委和盖茨基金会将各自提供100万美元（或等值人民币）的资助。
当前，气候变化已经对农业造成严重影响，农民需要面对农作物病虫害加剧、气温快速上升、极端天气事件频发等严峻挑战。确保农民稳定地获得气候智慧型作物品种是适应气候变化的关键，这些作物品种需要在高温、干旱和极端降雨的条件下依然保证收成稳定；天气指数保险可以缓解极端天气变化给小农户带来的经济损失，这类保险利用降雨量、植被的卫星图像、作物历年收成等多个数据来源制定指数，从而对当地农场因气候带来的损失进行评估，无须再单独确认各个农场的损失即可快速完成赔付。
“中国在开发具有气候韧性的作物品种方面积累了丰富的经验。”盖茨基金会农业发展部门代理主任伊诺克·奇卡瓦（Enock Chikava）说：“我们很高兴地看到自然科学基金委进一步加强研究支持，以满足小农户适应气候变化方面的需求。只有全球通力合作，提高撒哈拉以南非洲和南亚的农业适应能力，我们才能在全球范围内消除饥饿和贫困。”
此次合作项目是自然科学基金委2022年度可持续发展国际合作科学计划的一部分，该计划由自然科学基金委与多家国际组织联合发起，旨在推进联合国可持续发展目标的实现、促进各国科研人员的交流与合作，以共同开展面向全球挑战的科学研究。自然科学基金委副主任、中国科学院院士谢心澄表示，健康、可持续、绿色的农业对实现联合国可持续发展目标至关重要，应对农业领域面临的共同挑战需要各方携手努力，此次合作项目将促进国际合作，鼓励我国研究人员贡献知识与专业技术，帮助解决发展中国家面临的相关科学问题。
“农业研究是提供众多创新和可持续解决方案的关键，可以帮助数亿人过上幸福的生活。”盖茨基金会北京代表处首席代表郑志杰博士表示，盖茨基金会与自然科学基金委是长期合作伙伴，此次发起的合作项目将借助中国不断提升的创新能力，为全世界的小农户提供支持。（编辑 李闯）
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