功能性食品除了提供基本营养外，还有其他健康益处，包括改善生理和认知健康，以及减少疾病。根据研究机构MarketWatch的数据，全球功能性食品的市场规模在2018年为1536亿美元，到2025年底将达到2604亿美元，在2019—2025年期间的复合年增长率为6.8%。另外，有数据显示，到2025年，全球植物性市场规模预计将达到384亿美元。基于此，很多公司都意识到“功能性食品+植物基”将迸发出巨大商机。在一些关键的功能领域内，植物基市场该如何创新产品？
功能性健康
从心脏健康到免疫健康，以及预防癌症和其他疾病，许多具有功能性健康益处的产品正在市场上出现。
富含抗氧化剂的产品是促进整体健康的功能食品的一个关键例子。抗氧化剂是一种可以保护细胞免受游离基侵害的物质，游离基可能在心脏病、癌症和其他疾病中发挥作用。目前，市场上有很多富含抗氧化剂的植物性食物，比如山核桃、草莓、洋蓟和甘蓝。
免疫系统功能是另一个热点话题，消费者正在寻找通过食用食物和饮料来提高免疫力的方法。很多食物都被称为“免疫助推器”，尤其是那些富含维生素C的食物，比如柑橘类水果和红椒，还有那些具有消炎作用的食物，比如姜。
大脑健康
近年来，有关饮食和认知益处之间关系的研究有了显著增加。例如，富含n-3多不饱和脂肪酸、维生素B和抗氧化剂的食物被认为有助于大脑健康，将它们纳入健康的饮食有助于改善精神功能。
许多食品和饮料品牌都响应了消费者对有助于大脑功能的产品的需求。例如，加拿大功能性饮料公司Koios的配方声称可以增强短期大脑功能，改善长期记忆。其成分包括L-茶氨酸，对大脑有镇静作用。
富含脂肪的鱼类是与改善大脑健康有关的主要功能性食物。因此，植物基食品和饮料公司已经探索使用替代成分，可以为素食者和弹性素食者提供有益的n-3多不饱和脂肪酸。
近年来，另一种重要的食物是CBD（天然植物“汉麻”中的主要成分）。根据Grand View Research的数据，全球CBD市场在2018年的估值为46亿美元。CBD对人类大脑有多种益处，包括改善癫痫、睡眠、焦虑和抑郁。
肠道健康
Duggar Wellness研究称，人体的免疫系统有60%—80%在肠道内，如果肠道失衡，通常会导致进一步的健康问题。因此，许多消费者转向通过食物和饮料来帮助肠道消化。
某些食物如薄荷、茴香和生姜有促进消化的特性。益生菌和益生元也是肠道健康最常见的辅助手段之一。益生菌是一种活的有益微生物，而益生元可以促进这些有益微生物的生长。
益生菌最常见和流行的来源之一是酸奶/克非尔产品，但这些不适合植物性饮食。因此，许多公司已经开发了植物性产品，从而让更多的消费者可以获得同样的好处。
Rebbl公司首次推出植物基、富含益生元膳食纤维的苏打水生产线，以支持消化系统健康。此外，泰森食品推出的冷冻蛋白快餐也含有益生菌、益生元和膳食纤维。
除了益生菌和益生元产品之外，功能性植物市场也加大研发推出新品。例如，Wow公司推出了一款含有活性炭的“黑暗排毒”饮料，可以帮助排毒和清除消化道内的毒素。
根据Transparency Market Research的预测，到2022年，全球消化类保健食品市场将增长到835亿美元，植物性市场将继续在这一领域发挥重要作用。
能量
从运动饮料到含咖啡因的产品，具有与能量水平相关功能的饮料一直以来都很受欢迎。例如，一家名为DRGN的外国公司推出了一款含有多种维生素、电解质和氨基酸的姜黄软饮，可以帮助人体减少疲劳、补充水分。
含咖啡因的饮料一直被认为具有功能性的好处，咖啡产品是主要的形式之一。最近，冷酿咖啡已经成为一个主要趋势，根据Technavio的数据，2020—2024年，冷酿咖啡的市场规模预计将增长11.2亿美元。
有了这样的市场潜力，许多公司已经推出的使用不含乳制品替代品的植物性冷酿产品就不足为奇了。例如，达能旗下Stok Cold Brew公司正在扩大产品组合，推出不含乳制品的冷酿产品，使用的是杏仁奶和燕麦奶。（编辑 李闯）
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