黑土地保护，事关国家粮食安全和生态安全这两个“国之大者”，要在突出保护的基础上引导对黑土地的科学合理利用。用养结合，就是既用地也养地，既利用也保护，通过循环农业的办法解决耕地质量问题。建立政府主导、农民主体、多元参与的保护格局，才能让宝贵的黑土地成为全国的铁饭碗。
8月1日，《中华人民共和国黑土地保护法》正式实施，这是我国首次、全球唯一在国家层面专门针对黑土地实施的立法保护。这部法律吹响了黑土地保护的法治号角，在我国耕地保护史上具有里程碑意义，对确保国家粮食安全和生态安全具有重要贡献，也启示我们思考应如何更好保护耕地。
世界有四大黑土区，占陆地面积不到7%，都是大粮仓。在四大黑土区中，我国东北黑土区开垦最晚，但肩负的责任最重。东北黑土区耕地面积约2.78亿亩，粮食产量占全国的四分之一，调出量占全国的三分之一，是最大的商品粮基地。虽然一年只能种一季，但肥沃的黑土地改变了延续千年的粮食生产流通格局。其开垦使得北方在粮食格局中的地位稳定超过南方，全国从南粮北运变为北粮南运。
黑土地分布在东北，却养活了每个中国人。但是，黑土地境况也颇令人揪心。由于长年高强度开发利用，加之风蚀水蚀、人为破坏等，黑土不断变瘦、变薄、变硬，肥力在下降，对粮食安全构成威胁。科学研究表明，形成1厘米黑土层需要几百年，东北黑土层整体形成经历了上万年，尽管大规模开发利用只有200年，但其近年来却以年均几毫米到1厘米左右的速度减少。可以说，保护黑土地迫在眉睫。
近年来，中央有两次用大熊猫来比喻耕地保护。一是“像保护大熊猫一样保护耕地”，指耕地整体如大熊猫一样宝贵；二是“保护好耕地中的大熊猫”，专指黑土地尤其珍惜。从另一个角度看，前者侧重说的是数量，针对的是人多地少的国情；后者侧重说的是质量，针对的是黑土地质量退化问题。当然，数量保护和质量保护是有机统一的，都是“藏粮于地”战略的具体要求，也是农业绿色发展的重要内容。由此来看，黑土地保护事关国家粮食安全和生态安全这两个“国之大者”。
黑土退化并不是中国独有现象。上世纪二三十年代，美国和乌克兰由于开垦过度，就曾遭遇大量黑土流失。但我国是唯一在国家层面对黑土地进行专门立法保护的国家。这部法律制定过程也很有特点，显示了把黑土地保护上升为国家意志的坚定决心。在全国人大代表提出议案后，当年启动立法，当年完成起草，当年提请审议，此后在7个月内完成3次审议并获得通过，这是很少见的。该法不分章节，只有38条，但并不影响其严谨性，特别是对禁止盗挖、滥挖和非法买卖黑土做出明确规定，会极大威慑明目张胆破坏黑土地的行为。
所有涉及农业自然资源的法律，处理好保护与利用的关系、统筹公益性和经济性的关系都是立法的重点，也是执行的难点，黑土地保护也如此。耕地质量是诸多因素作用的结果，质量下降容易但再起来则很难，治理效果短期也不易显现。以往由于不容易出政绩，不少地方政府的投入普遍不足；由于增产的粮食对应增加的收入有限，很多小农户也缺乏积极性；由于缺乏刚性约束，一些市场主体流转耕地，不想提升地力，只想最大化产出，甚至是掠夺式使用。因此，很有必要在突出保护的基础上引导对黑土地的科学合理利用。
这部法律启示我们，要完善激励型政策工具，强调用养结合、效果导向。我国已形成耕地保护的管控型和激励型工具箱。比较而言，管控型工具箱火力越来越猛，激励型工具箱则是明显短板。与数量问题不同，耕地质量问题具有隐蔽性，更要找对方法。用养结合，就是既用地也养地，既利用也保护，通过循环农业的办法解决耕地质量问题。效果导向，就是以产能是否提高作为评判标准。在此基础上，既要用好财政地力补贴，也要探索耕地地力保险，夯实政府责任和用好市场手段，让保护耕地者得实惠。总之，建立政府主导、农民主体、多元参与的保护格局，才能让宝贵的黑土地成为全国的铁饭碗。
