科研人员每年都会在迁徙季来到盐城，观测勺嘴鹬种群数量的变化。那么大家也已经通过我身后的大屏看到了勺嘴鹬的样子，相信大家跟我一样，最先被吸引的就是这个小动物看起来最“萌”的就是它的嘴型了，这个勺嘴鹬的嘴型很特别，特别像一把饭勺，所以很多鸟类爱好者也亲切地叫它自带“饭勺”的小鸟。
勺嘴鹬外号“小勺子”，体长14厘米到16厘米，嘴巴像一把黑色的小勺子。在夏天，“小勺子”的羽毛主要是黑色、棕红色的深色，而到了冬天，则变成了灰褐色、白色为主的相对较浅的颜色。再加上“小勺子”在滩涂湿地上独特的觅食方式，用嘴在水中或烂泥中像扫帚一样左右来回扫动觅食，因此在野外很容易地就能与其他鹬类区别开来。目前，勺嘴鹬全球只有600多只，属于极度濒危物种。
“小勺子”在繁殖期主要栖息于北极海岸冻原沼泽、草地和湖泊等水域岸边；非繁殖期主要栖息于海岸与河口地区的浅滩与泥地上，不深入到内陆水域。因此，每年的九十月，“小勺子”都会长途跋涉来到江苏盐城的黄（渤）海湿地候鸟栖息地，这里是濒危物种最多、受威胁程度最高的“东亚——澳大利西亚”候鸟迁徙路线的中心节点，也是勺嘴鹬漫漫迁徙途中重要的“停机坪”和“加油站”。
