近5年来，随着我国对益生菌产品的需求大幅增加，我国益生菌产业每年以高于15%的增速快速发展。销售模式也由传统的线下实体销售逐步向线上销售扩展。益生菌产品凭借其可直接吞服食用、携带方便、溶出和吸收速度较快等特点，受到消费者青睐，涨势明显，同时与之相关的营养品质、食品安全等问题也日益引发关注。
如今，益生菌食品已经出现在人们生活的方方面面，不少消费者在选购食品时，也对“益生菌”三个字十分看重。但也有不少产品打着益生菌的幌子，在贩卖消费者的“养生焦虑”。中国食品工业协会日前发布《益生菌食品》团体标准，对益生菌及益生菌食品进行了定义、分类，并对生产技术、质量控制和运输贮存进行了明确规定，这将促进益生菌食品消费的高质量发展。
高增长态势仍将维持
“我刚参加工作的时候压力比较大，经常加班，作息和饮食都不规律，导致肠胃一直不舒服。我偶然知道益生菌可以改善肠胃，现在经常购买益生菌产品，希望可以起到调理作用。”刚参加工作一年的贺佳欣说道。
随着人们健康意识的不断提升，市场上的益生菌产品和种类也在不断增加。从酸奶到巧克力，从膳食补充到个护产品，益生菌也在被人们不断地认识和接受。尤其受新冠疫情影响，益生菌成为消费者选择的“宠儿”。据欧睿国际数据显示，2019年全球益生菌市场价值约400亿欧元，中国益生菌市场平均年增速约为15%。中泰证券分析师范劲松表示，对比美国和日本，中国益生菌补充剂市场有8—16倍成长空间，预计会继续维持高增长态势。
自主知识产权菌种亟待开发
今年10月，国家食品安全风险评估中心发布了《可用于食品的菌种名单》《可用于婴幼儿食品的菌种名单》两个征求意见稿。其中，可用于食品的菌种及亚种共计38个，可用于婴幼儿食品的菌种及亚种共计13个，并对菌种名称进行了规范。
中国医学科学院吴崇明表示，益生菌主要包括两类：一类是人体中原本就存在的菌种，如乳酸杆菌、双歧杆菌等；一类是人体中不存在，但医学研究表明补充这类特定菌种有益人体健康，如地衣芽孢杆菌、枯草杆菌等。
近年来，我国益生菌行业处于快速上升阶段，消费需求持续扩大。截至2020年，我国益生菌市场规模达到850亿元，预计今年将突破900亿元。其中，发酵乳产品占益生菌市场规模的70%以上。
“我国益生菌食品企业大多采用海外原料企业的菌种。”中国保健协会保健咨询服务工作委员会秘书长王鹤松介绍，目前，国外知名企业的品牌价值及市场推广投入较大，国内益生菌企业应加大科研投入，开发出更多具有自主知识产权的菌种，提高附加价值，使消费者增强对国产益生菌原料的信心。虽然我国学术界对益生菌活菌研究已高度重视，但是对于死菌和乳酸菌代谢物质的研究还需要加大投入。
目前，益生菌食品产业应用的核心菌种严重不足，亟须在传统发酵食品与人肠道菌群基础上，进行潜在益生菌菌株的靶向筛选及挖掘，建立优质益生菌菌种资源库、功能基因数据库。同时，有些益生菌菌种高密度发酵产生的菌体生物量较低，要结合基因组学或培养组学等手段，提高益生菌的培养效率。
产业出现细分化趋势
王鹤松介绍说，人体内的益生菌超过400种，其中，20种在人体内长期定植。益生菌在进入肠道后，会与肠道中原有菌群发生栖生、共生、偏生、竞争、吞噬等复杂关系，从而最终发挥促进机体健康的作用。
近几年，益生菌食品产业出现细分化趋势，针对减脂减重、情绪管理、口腔健康、呼吸道健康等特定目标的产品不断上市，并受到消费者青睐。对此，王鹤松表示，消费者一般有健康需求时才会食用益生菌食品，健康状况改善后就会停止食用。其实，益生菌需要从食物中进行补充，而且适宜长期食用。
吴崇明则强调，目前，益生菌食品存在品类界限模糊、缺少标准规范、品牌认知度低、同质化严重等问题。近年来，虽然有大量益生菌新产品上市，但很多产品所添加的菌种并非真正意义上的益生菌，大多为益生菌的增殖辅助物质，无法产生相应的效果。某些益生菌食品中还存在掺杂掺假现象，比如在菌粉中加入外表相似的粉末、菌液中加入死菌、活菌数目不达标等。吴崇明建议，消费者选购益生菌食品时应关注菌种来源、菌株备案、活菌数目，并通过正规渠道购买。同时，我国益生菌食品企业应与科研单位、医院相结合，从益生菌菌种的培养、功效挖掘和验证等多方面入手，注重产品的安全性、稳定性、有效性和持久性，大力研发我国特有的益生菌食品。
吴崇明表示，益生菌的作用与剂量密切相关，摄入足够剂量的益生菌才能达到相应的效果，但不同的菌株发挥健康作用时的剂量不同，活菌数也并非越多越好。益生菌功能的发挥存在人群特异性，虽然益生菌产品对大多数人群的健康确实存在益处，但仍不能确定其对所有人群的健康都有益处，且没有任何副作用。
“益生菌食品必须保证活菌状态和必要数量。”吴崇明表示，在益生菌食品产业发展中，生产企业应充分利用荧光显微、流式细胞、宏基因组分析、特异性PCR等技术，确定产品中的菌种组成以及对活菌进行精确计数，从而提升产品评价、质量控制及市场监管水平。
服用益生菌要注意温度与时间
西安营养学会会长王勇健建议，在益生菌的数量方面，建议每天补充100亿以上的益生菌。如果要想调节身体，一定要去咨询专业人员，比如医生或经过专业培训的营养师等。
“补充益生菌的过程，其实就是改善人们肠道菌群的过程。”合生元营养与护理研究院王红伟表示，需要注意的是，合格的高质量益生菌产品其实应该是活的菌株。所以在服用的时候，除了不要用开水冲服之外，也应该要注意喝的时间。因为活的菌株在水里放的时间太久，其活性就会受到影响。除了温度与时间，在服用抗生素时，最好间隔两个小时左右。
陕西省中医医院营养师尹薇建议，除了要吃足量的益生菌之外，还应该注意多补充一些益生菌喜欢的食物，比如说新鲜蔬菜。虽然益生菌的好处很多，但并不能不分种类的过量食用。不同年龄段、不同人群肠道中的菌群特点也是不一样的。（编辑 李闯）
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