“过去我种粮是为了温饱，现在我种树是为了环保！”在河南省息县谯楼办事处庞湾社区，记者巧遇正在带领工人整理林下土地的全国种粮大户柳学友。前几年，他从几十里外的彭店乡张庄村来到这里种下600亩生态林，如今已绿树成荫。
庞湾是个三面环水的传统村落，全村2400多人，聚居在淮河环绕的沙洲里。沙土生金，但低洼易涝，固守着土地的乡亲收入微薄。借助息县成为淮河生态经济带四水同治示范县的机遇，短短几年间，庞湾6000多亩沙土地植树造林，变身“天然氧吧”，乡村游、农家乐方兴未艾。
行走在庞湾的淮河岸滩，水面澄碧，波光粼粼。两岸树木翠绿，林下经济作物伴着鸟语花香，长势正旺。1.8公里的香樟大道贯穿全村，一头连着淮河，一头连着正在建设的淮水湾旅游景区。
庞湾的“蝶变”无疑是出众的，但在息县不是唯一的。华茂农业科技有限公司负责人王永魁清楚地记得，当年硬是在3个月内，完成了淮河新铺社区段1600多亩生态廊道的植树造林任务。昔日黄沙漫飞、生态恶化的新铺黄寨砂场，披红挂绿，变身“俏模样”。
“政府出钱出力，把砂场、滩地的土地整理好，不要一分钱交到咱手里，咱没有理由不把树种好管好！”王永魁感慨地说，“你看，这当年栽下的3厘米粗的泡桐一年就长到20厘米粗了！”
如今的淮河畔，盛极一时的各式砂场销声匿迹，满目疮痍的砂坑不见踪影，取而代之的是经过环保处理、平整覆土、生态修复后的大片绿地、连绵树林。
为推进河湖生态整治，息县抢抓“森林河南”建设机遇，采取“政府租地＋公司（企业）和造林大户承包”的合作造林新模式，全力打造淮河生态廊道。仅一年，息县就在淮河干流沿岸500米范围内营造淮河生态廊道林2万亩、绿化河段23.3公里，沿淮滩区造林1万亩，构建带状绿色走廊，形成联系各个森林生态系统的生物多样性通道。
沟渠内绿植茂盛，两岸杨柳依依，护坡干净整洁，湿地生态秀美，林间鸟鸣阵阵，行至位于谯楼街道的三里沟，墨水田园似一幅文明画卷。“你肯定想不到，以前这可是个臭水沟，岸边有好几个养殖场，县里下大力气都给迁走了，还大手笔治理，可不都是俺老百姓的福！”居民张大爷笑逐颜开。
不止于此，息县还先后投资4.5亿元，实施龙湖治理工程，占地面积2800亩，水面宽阔，水质清澈，两岸绿树成荫，芳草萋萋，成为连接新老城区的生态景观廊道和城区的“中央生态绿洲”；投资1.45亿元，实施塔园水系和三里沟整治工程，治理黑臭水体3600米、面积690亩，“龙须沟”变为风景带；投资9251万元，实施闾河、澺河、泥河、清水河治理工程，防洪除涝标准进一步提高的同时，增添了一处处美丽的水上景致。
如今，淮河干流兴建又一枢纽工程、投资50.26亿元的河南省四水同治十大项目之一——大别山革命老区引淮供水灌溉工程已全面开工建设、快速推进，主体工程即将完工。在生态文明建设上，息县迈出了坚实的步伐，天更蓝了，水更清了，老百姓的获得感更强了，依托得天独厚的自然优势，全力描绘出“一条大河润两岸，一山一岛紧相挽，一龙一凤映如意，一张蓝图十二团”的壮美画卷！
