自动售货机在中国市场逐渐普及的时候，一个细分品类也悄然诞生，那就是冰淇淋自动售货机。催生冰淇淋自动售货机成长的，除了2016年的新零售概念之外，就是中国冰淇淋千亿元大市场。然而2022年，当常温及低温自动售货机发展势头强劲时，冰淇淋自动售货机却不温不火，虽然生产研发冰淇淋自动售货机的厂家和运营商不少，但真正投放市场并探索出适配盈利模式的却寥寥无几。冰淇淋自动售货机为何总欠点火候？
五道坎制约冰淇淋自动售货机发展
中国冰淇淋行业2016年开始向高端转型，几乎仅用一年时间，各种冰淇淋品牌通过广告传媒，出现在全国主要城市的消费者身边。这其中有区域品牌，也有新消费品牌，而帮助这些品牌成长的除了广阔的中国大市场，还有多元化的渠道。于是冰淇淋自动售货机便在这场品类增长的大浪潮中诞生并开始成长。
虽然在2021年，伊利、和路雪、钟薛高等许多冰淇淋品牌曝出布局冰淇淋自动售货机的新闻，但时至今日，市面上能够见到的冰淇淋自动售货机仍很少。
目前了解到的冰淇淋自动售货机生产模式大致可以分为两种：一种是冰淇淋自动售货机生产商，他们通过研发和生产把机器卖给品牌或经销商；另一种是冰淇淋自动售货机运营商，他们通过代工厂生产机器，使用自己的软件系统帮助有需要的品牌或经销商进行渠道布局和运营。
但目前这两种模式并没有产生预期的效果。为什么饮料、休闲食品自动售货机都能获得快速发展，而冰淇淋自动售货机却陷入困境呢？
业内人士表示，冰淇淋自动售货机目前面临的困境，或许也是阻碍其快速发展的关键。
成本关是阻碍冰淇淋自动售货机的第一道坎，目前市面上的冰淇淋自动售货机一台售价至少1万元起，与2000—3000元一台的冰柜相比，成本高昂许多。而普通的饮料自动售货机，集中采购的成本可以控制在8000元以内。因此对于中小品牌来说，只能望而却步。
其次是网点布局难，关于自动售货机的布局，很多媒体都有提及，无非是公司、学习、机场火车站、小区、景区等地。但这些地方大都属于封闭渠道，除了支付租金之外，还需要投入大量的精力。而这些投入的产出远不如品牌维护经销商的效果好。
另外是消费接受度，目前在自动售货机场景中，饮料自动售货机最受欢迎，因为饮料品类本身就属于高频复购的产品，而且季节性影响不大，只要位置好，基本上一年四季都有销售量。但冰淇淋不同，受季节和天气影响较大，且属于低需求产品。冰淇淋线下零售渠道非常成熟，小卖部、便利店、社区超市、家批店都可以快速购买。
第四是供应链，凡是涉及冷链的物流，成本都不会低，对于网点多而散的冰淇淋自动售货机来说，补货是摆在运营商面前的难题，尤其在旺季，一旦机器长时间缺货，势必会影响消费体验。但最后1公里本身就是冷链行业痛点，不像常温产品没有严格的物流限制，随时都可以补货。
最后是回报率，“机器+运营+供应链”模式需要投入大量资金，如果没有跑出独有的盈利模式，回报周期会很长，这一点也是品牌商迟迟不下手的原因之一。
高效供应链和精细化选品是关键
目前业内把重点都放在自动售货机的品质和功能上。如不同制冷温度，零下18摄氏度和零下25摄氏度的压缩机成本不一样，全封闭的机箱和带除霜功能的透明玻璃机箱所需要的技术含量也不一样，机身的保温材料厚度也是决定成本高低的关键。所以一台能够在极端环境温度下正常使用，保证冰淇淋产品不融化的机器，成本无疑很高。
针对冰淇淋自动售货机售价高的问题，某些品牌希望降低机器成本，自己研发，结果也不尽如人意。业内人士建议，品牌方更应该考虑的是“投入产出比”，一台自动售货机就是一个竞争对手无法撼动的品牌堡垒。
自动售货机只是品牌方众多渠道中的一个，如何合理规划各个渠道之间的关系，形成一个“战略系统”才是至关重要的思考点。真正产生销量的还是“地面部队”，自动售货机抢占的是“牌面”，是进攻的武器。通过自动售货机围堵市场，一旦形成优势后，自动售货机马上可以调转到另外一个战场。
业内人士指出，要改变目前困境，如何营销是重点，首先要找到合适的运营商。从供应链角度看，适合投放冰淇淋自动售货机的目前只有冰淇淋品牌和连锁家批店。而且渠道越成熟的冰淇淋品牌越适合投放，例如一线品牌和已经完成全国化布局的二三线品牌。
连锁家批店的优势在于可以作为自动售货机的前置仓，满足家批店1公里半径范围内零售消费者的需求。最合适的运营商就是冰淇淋品牌商，其本身就有成熟的渠道和完善的经销商体系，冰淇淋自动售货机在他们手里是弥补空白网点的关键，是帮助经销商提升销量的武器。
第二，对接合适的消费者。因为冰淇淋不能随身携带，需要及时消费，合适的消费者在学校、写字楼、公寓和社区。这些地方的消费者属于高频复购的消费人群，只要产品好，价格合适，就会促成消费。
第三，放对产品很重要。冰淇淋自动售货机并不适合所有产品，如果价格过高，可能不会吸引消费者复购。大多数运营商或品牌只是将自家产品原封不动的放进机器里，并没有做到差异化选品。且同样的商品，在自动售货机里的价格往往要比实体店贵。
冰淇淋自动售货机存在的意义是随时随地为消费者提供便捷的服务，除了点位之外，更需要在产品定价、海报画面、购买步骤上下足功夫。例如在日本的冰淇淋自动售货机点击产品按钮，付款就能出货，几乎3秒内就能够完成购买。但国内大多数自动售货机需要扫描二维码选品，看起来科技感十足，但因为受制于网络速度，可能会增加购买时间。
在提供便捷服务的前提下，自动售货机应该靠高效的供应链和精细化选品来吸引消费者，把其当作比冰柜还要普遍的机器才是冰淇淋自动售货机快速发展的关键。过多的赋予其科技性，可能会无形增加运营成本。
饮料自动售货机之所以发展迅速，是因为饮料属于高频复购产品且线下渠道非常成熟，便于品牌快速补货。相反冰淇淋自动售货机仍处于起步阶段，高昂的机器成本会减少中小企业入局的积极性。冰淇淋自动售货机行业还需要探索出一条适合中国市场发展的模式。（编辑 李闯）
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